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우리가 호흡하는 공기의 주요 가스는 질소와 산소입니다. 가장 작은 두 가지 가스는 이산화탄소와 아르곤입니다. 대기에는 온도와 위치에 따라 크게 달라지는 수증기도 포함되어 있습니다. 최소 11 개의 다른 천연 가스가 대기 중에 소량 존재합니다. 대기의 구성은 시간, 계절, 시간, 고도, 위도 및 경도에 따라 달라집니다.
질소
질소는 우리가 호흡하는 공기의 약 78 %를 차지합니다. 무색, 무취, 무미의 가스입니다. 질소 가스 분자는 강한 결합에 의해 결합 된 두 개의 질소 원자로 구성됩니다. 질소 가스는 다른 물질과 불활성이거나 반응하지 않습니다. 불연성이며 연소를 지원하지 않습니다. 비 반응성으로 인해 질소 가스는 폭발물을 보호하고 식품을 포장 상태로 신선하게 유지하며 일부 제조 공정에서 화재를 예방하는 데 사용됩니다. 질소가 너무 많은 대기는 산소가 필요하기 때문에 사람과 동물을 질식시킬 수 있습니다.
산소
분자 산소는 두 개의 산소 원자로 구성됩니다. 무색, 무취, 무미의 가스이며 우리가 호흡하는 공기의 약 21 %를 차지합니다. 공기 중의 산소는 식물의 광합성에서 유래합니다. 녹색 식물은 이산화탄소를 산소로 전환합니다. 지구상의 생명체에 필수적인 가스입니다. 질소와 달리 산소 가스는 화염에 연료를 공급합니다. 또한 금속과 반응하여 산화 및 부식을 유발합니다. 산소 농도는 높은 고도에서 감소하는 대기압에 의존하기 때문에 산소 농도는 높은 고도에서 감소합니다.
이산화탄소
이산화탄소는 약간 산성이고 무색이며 무취의 가스입니다. 이산화탄소 분자는 하나의 탄소 원자와 두 개의 산소 원자로 구성됩니다. 이산화탄소는 우리가 호흡하는 공기량의 약 0.03 %에 불과하지만 식물의 광합성과 인간, 동물 및 기타 생명체의 호흡에 필수적입니다. 식물은 이산화탄소를 포도당과 같은 음식으로 전환하고 산소를 공기 중으로 방출합니다. 호흡 중 복합 식품과 산소는 에너지와 이산화탄소를 생성합니다. 이산화탄소는 혈액 산도 (pH)를 유지하기 위해 인체 건강에도 중요합니다. 이산화탄소의 농도는 성장기에는 낮고 나머지 기간에는 더 높습니다.
고농도의 이산화탄소는 지구 온난화에 기여합니다. 현재 대기 중 이산화탄소의 양은 100 년 전보다 20 % 이상 높습니다. 증가는 주로 삼림 벌채 및 화석 연료 연소와 같은 인간 활동으로 인한 것입니다.
아르곤
아르곤은 무색, 무취의 안정적인 가스입니다. 우리가 호흡하는 공기의 약 1 %를 차지합니다. 아르곤은 사람이나 동물의 건강에 알려진 영향이 없습니다. 비 반응성 및 열 차폐 능력으로 인해 금속 산업에서 널리 사용됩니다.
기타 가스
우리가 호흡하는 공기에는 최소 11 개의 다른 가스가 소량 포함되어 있습니다. 이러한 가스에는 암모니아, 오존, 일산화탄소 및 이산화황이 포함됩니다. 헬륨, 크립톤, 네온 및 크세논과 같은 불활성 가스; 가벼운 반응성 수소 가스; 및 온실 가스, 메탄 및 아산화 질소.